Glühwürmchen mal anders

Nach unserer anstrengenden Wanderung gestern haben wir uns heute mal "ausgeschlafen" und sind erst kurz nach 7:00 Uhr aufgestanden. Nach dem wir in Ruhe gefrühstückt und den Camper startklar gemacht haben, sind wir 9:30 Uhr vom Platz gerollt. Unser erstes Ziel waren die Glühwürmchenhöhlen in "Waitomo". Nachdem wir (vermutlich aufgrund der schlechten Wetterprognose) gestern für heute keinen Platz mehr bei einer unterirdischen Abenteuertour bekommen hatten, mussten wir uns mit dem normalen Besichtigen einer Höhle zufrieden geben.

Anstatt Abseilen in, Gummireifenfahren durch die Höhle und Erklimmen von Wasserfällen stand gemütliches Gehen durch eine Höhle und Bootsfahrt im Dunkeln an. Letztere hat uns allerdings für das entgangene Abenteuer entschädigt und wir sind durch eine bis auf die an der Decke klebenden Glühwürmchen dunkle Kalksteinhöhle gezogen worden. Das war wirklich beeindruckend und noch dazu hatten wir über unseren Camperverleih einmal Eintritt frei ($ 49 gespart). Die Glühwürmchen sind keine Käfer, bei denen der Hintern im Dunklen leuchtet, sondern etwa streichholzgroße Larven einer Pilzmückenart. An der Höhlendecke klebend produziert die Larve 20-30 Schleimfäden (die man bei entsprechendem Anleuchten auch gut sehen konnte), die sie als klebrige Angeln ein paar Zentimeter herabhängen lässt. Angezogen von dem hocheffizienten Licht, verfangen sich andere Insekten in den Fäden und werden anschließend von den Glühwürmchen verspeist. Das Ganze geht 6-9 Monate so weiter, danach entpuppt sich die Larve und bildet sich zu einer erwachsenen Pilzmücke heraus. Da die Lebenserwartung einige Tage nicht übersteigt, begibt sich das Weibchen unmittelbar auf fieberhafte Partnersuche, legt um die 100 Eier ab und hat ihre Lebensaufgabe damit erfüllt. Zwei bis drei Wochen später schlüpfen die Larven und das Ganze beginnt von vorn.